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研究斑馬魚 美科學家發現決定膚色的主要基因(圖)


12/18/2005/10:12
華夏經緯網



斑馬魚的許多基因和人類相似

    中新網12月18日電 美國科學家們認為:對小小的斑馬魚研究成果,可能解開人類膚色之謎。

  據英國廣播公司17日報道,美國賓州州立大學的一個研究小組發現:某個基因的一個小小變化,就決定了不同的皮膚色素。這一發現將有助於解釋歐洲白人和非洲黑人在膚色上的差別原因。

  研究人員希望這一發現能夠有助於找到治療皮膚癌的新方法。

  從理論上說,由於這一發現,今後人們要改變皮膚顏色,可能將不必借助於曬太陽或者痛苦的化學漂白程式。

  長期以來,決定人類膚色的基因一直是生物學的一個謎。

  人們知道一些基因的變異造成了皮膚白化病以及眼科疾病,但人類並不知道到底是什麼基因導致了正常人的膚色差別。

  斑馬魚

  賓州州立大學的科學家們現在找到了這個基因, 它就是SLC24A5, 而人們以前一直沒有想到這個基因導致人類膚色差異。

  斑馬魚被選為研究對象,是因為斑馬魚與人類有許多相同基因。

  斑馬魚的色素細胞與人類相似,而且和人類一樣有黑素體。

  研究人員發現普通斑馬魚的變種-金斑馬魚的黑素體比普通斑馬魚數量少,體積小,而且色素分佈稀。

  研究人員發現金斑馬魚色素淺的原因,是SLC24A5基因發生了變異,導致某一種主要蛋白質生產減少。

  一旦增加從普通斑馬魚提取的這種蛋白質數量,金斑馬魚的皮膚就會變黑。

  研究人員接著通過對人類染色體的研究,得到了相同的研究結果。

  絕大多數人種的SLC24A5基因相同,但是歐洲白人的SLC24A5基因發生了變異,雖然只發生了一個變異。

  而正是這一個變異,導致了歐洲白人和金斑馬魚一樣,黑色素少、小,且色素分佈稀。

  賓州大學研究人員希望這一發現有助於攻克皮膚癌等難題,但英國癌症研究中心的奈特博士說:現在就談這一發現對治療皮膚癌的意義還為時過早,因為在此以前必須首先研究歐洲白人的SLC24A5基因發生變異的原因是什麼,以及這種變異的功能又是什麼等等。

 

Source: 華夏經緯網